Vivre entre la promesse et l’accomplissement

Qu’est-ce que tu attends de Dieu, là, tout de suite ? Une prière exaucée ? La sagesse pour une décision importante à prendre ? La force pour tenir encore un jour de plus ? Une direction claire ?

Cette semaine, je me retrouve en plein temps d’attente pour tout ça. Pas seulement pour moi, mais aussi pour ma famille. J’aimerais être patiente dans l’attente. J’aimerais avoir la foi. Mais quand je regarde le problème immense qui se dresse devant moi, je réalise à quel point je suis limitée… et à quel point la situation est impossible à gérer par mes propres forces. Alors, en ce moment même, je suis obligée d’attendre.

Et je ne suis pas seule. Je suis même en très bonne compagnie.

L’un des grands thèmes de la Bible, c’est justement cela : des hommes et des femmes qui ont appris à faire confiance à Dieu pendant l’attente. À Le voir ouvrir des portes. À Le voir accomplir l’impossible.

Tout ce dont Dieu a besoin de notre part, c’est d’un tout petit grain de foi, pour faire grandir un arbre immense de confiance dans nos vies. Nous avons besoin d’apprendre à Le voir tel qu’Il est et de Lui laisser faire le reste. La question, c’est : est-ce que nous allons Lui faire confiance ?

Si tu traverses une saison d’attente en ce moment, sache-le : tu n’es pas seule. Dieu est à l’œuvre tout autour de nous, en nous et à travers nous, pour nous conduire au moment qu’Il a fixé, pour nous guider de la meilleure manière possible afin d’accomplir Son plan en nous.

Aujourd’hui, prenons quelques instants pour regarder dans la Bible l’un des tout premiers grands hommes de foi : Abraham. Dieu lui a fait une promesse incroyable, une promesse qui exigeait d’attendre — longtemps. Mais quand Dieu a finalement agi, l’attente en valait vraiment la peine.

Et il en sera de même pour nous, à mesure que nous apprenons à faire confiance à Dieu, pas à pas, à chaque étape du chemin.

Patience…les bonnes choses arrivent

As-tu déjà entendu cette expression : « Les bonnes choses arrivent à ceux qui savent attendre » ?
Ça sonne un peu… karma, non? Comme si le simple fait d’attendre produisait automatiquement quelque chose de bon dans nos vies. Comme si, en envoyant de «bonnes ondes dans l’univers» et en attendant suffisamment longtemps, le bien allait forcément nous revenir.

Honnêtement, ça me fait un peu penser à une vision très évolutionniste des choses : l’idée que si on laisse assez de temps à un grand vide aléatoire, il finira bien par exploser et produire toute la diversité, la complexité et l’ordre incroyables que nous observons dans l’univers.

Personnellement, ça me paraît être un non-sens. Un raisonnement de personnes qui refusent d’accepter que notre univers extraordinaire a un Créateur extraordinaire. Pourquoi est-ce que j’enverrais mes espoirs et mes rêves à un univers formé par hasard, presque par accident, en espérant que quelque chose de bon en ressorte pour moi ?

Et pourtant… nous voilà là. Je continue de penser qu’il faut bien plus de foi pour être athée que pour être chrétienne. Mais je m’égare un peu.

La vérité, c’est que si j’ai des espoirs et des rêves, c’est parce qu’il existe un Dieu qui m’a créée avec la capacité d’espérer et de rêver. Je n’envoie pas mes rêves sur le dos de graines de pissenlit, les laissant s’envoler dans un cosmos aléatoire, en espérant qu’ils se réalisent, d’une manière ou d’une autre, concrètement, pour mon bien. Non. Ma foi a besoin de quelque chose de plus solide que ça.

C’est peut-être joli quand on est enfant. Mais en tant qu’adulte, j’ai de vrais besoins, face à de vrais problèmes, avec de vraies conséquences — pour moi et pour ceux qui dépendent de moi. J’ai besoin que mes besoins soient entendus et qu’ils reçoivent une réponse, par un Dieu personnel, qui se soucie de moi et qui est assez puissant pour agir.

Et ce même Dieu — qui a toute la puissance, toute la connaissance et tout l’amour du monde pour moi — sait aussi que, parfois, le mieux pour moi, c’est d’apprendre à attendre. En réalité, la plupart du temps, je vais devoir attendre. Avec le recul de toutes ces années à marcher avec Dieu, je constate que très rarement Il a répondu instantanément à mes prières exactement comme je l’imaginais. Presque toujours, il y a un délai entre le moment où je demande et le moment où je reçois.

Alors oui… de bonnes choses arrivent peut-être à ceux qui attendent — mais à ceux qui attendent Dieu.

La Bible est remplie de promesses incroyables faites au peuple de Dieu. Cette semaine, dans ma lecture personnelle, je me suis retrouvée dans l’histoire d’Abram, au chapitre 15 de la Genèse. Dieu avait fait à Abram une promesse extraordinaire : rendre son nom grand, faire de lui le père de nombreuses nations, lui donner une descendance innombrable qui remplirait le pays et qui, un jour, donnerait naissance à Celui qui accomplirait la plus grande promesse de Dieu à l’humanité — Jésus Lui-même.

Une promesse incroyable… mais avec un énorme problème. La femme d’Abram, Saraï, n’avait pas d’enfant. Aujourd’hui, la médecine moderne offre beaucoup de possibilités aux femmes qui ont des difficultés à concevoir, mais à l’époque d’Abram, les options étaient très limitées.

Alors ils ont dû attendre. Mais pas attendre avec une foi vague ou sans fondement. Ils ont dû apprendre à attendre Dieu : Son temps, Sa provision, Sa manière d’agir.

Et alors que je réfléchis à l’attente d’Abram à la lumière de la période d’attente que je traverse en ce moment, trois choses ressortent de leur histoire. Trois choses qui, je crois, peuvent aussi t’encourager aujourd’hui, toi qui attends le Seigneur.

Attendre, c’est toujours difficile. Mais je crois que c’est un peu plus facile quand ce que nous attendons est quelque chose de bon. C’est déjà dur d’attendre Noël, mais c’est infiniment plus difficile d’attendre les résultats d’une biopsie quand un cancer est possible. Ce que nous ressentons pendant l’attente — le stress ou, au contraire, l’espérance — dépend souvent du résultat final. La question qui plane toujours, c’est celle-ci : est-ce que l’attente en vaudra la peine ?

Pour Abraham, la réponse était un oui retentissant.

Le Dieu de l’univers avait posé Son regard sur toute l’humanité de l’époque et Il s’était révélé, de manière toute particulière, à lui. À notre connaissance, Abraham n’avait pas spécialement cherché Dieu. Dès le départ, c’est toujours Dieu qui est venu à sa rencontre. C’est Lui qui l’a cherché, qui l’a appelé à quitter son pays pour entrer dans un nouveau commencement avec Lui. Et au fur et à mesure qu’Abraham obéissait, Dieu continuait d’appeler, continuait de conduire, continuait de promettre.

Même lorsqu’il a été appelé à attendre, Abraham a continué à adorer Dieu.

Plusieurs années s’étaient écoulées depuis la première apparition de Dieu. Au chapitre 14, Abraham avait combattu les ennemis de Dieu et avait remporté la victoire. Mais après la bataille, il restait beaucoup d’incertitudes. Est-ce que les ennemis allaient revenir se venger ? Comment allait-il se remettre du coût humain et matériel de ce combat pour lui et pour les siens ?

Abraham avait refusé la récompense matérielle proposée par le roi corrompu de Sodome, choisissant de faire confiance à Dieu pour pourvoir à ses besoins. Peu après, Melchisédek, prophète de Dieu, lui était apparu, et Abraham avait adoré Dieu avec les provisions mêmes qu’il avait reçues.

Et maintenant, au début du chapitre 15, Dieu apparaît de nouveau à Abraham et Lui rappelle Sa promesse :

Pendant qu’Abraham attendait, il aurait été si facile de céder à la peur. Et si nous étions attaqués de nouveau ? Et s’ils prenaient tout ce que j’ai ? Et si une autre bataille arrivait… et ensuite ? Abraham attendait toujours que Dieu accomplisse Sa promesse de lui donner un fils, mais il n’avait toujours pas d’héritier. Qui prendrait soin de sa femme, de ses biens, de tout ce qu’il avait construit, après sa mort ?

Abraham avait des peurs et des questions, mais il les a dirigées vers le seul qui pouvait vraiment lui répondre : Dieu Lui-même.

La réponse de Dieu ? Lui rappeler Sa Parole, lui rappeler Sa promesse, et lui assurer que cette promesse valait l’attente.

Dieu n’avait pas changé d’avis. Il n’avait pas oublié Sa promesse. Elle s’accomplirait, aussi sûrement que le moment où Dieu l’avait prononcée, et elle s’accomplirait exactement comme Il l’avait dit. La question, finalement, était celle-ci : Abraham allait-il douter de la valeur de la promesse de Dieu, ou allait-il choisir la foi ?

Bien plus tard, un autre serviteur de Dieu s’est lui aussi retrouvé dans une période d’attente : Habakuk. Au chapitre 2, verset 3 de sa prophétie, Dieu lui parle ainsi :

La clé de l’attente des promesses de Dieu, c’est notre foi. Est-ce que nous croyons vraiment que le résultat de notre attente sera confirmé ? Si oui, alors nous sommes prêtes à exercer notre foi et à attendre, si nous estimons que la promesse vaut l’attente.

Les promesses de Dieu sont toujours bien meilleures que tout ce que nous pourrions imaginer pour nous-mêmes. Elles sont plus grandes, plus profondes et bien plus riches que tout ce que nous pourrions accomplir seules, à force de lutte et d’efforts. La vraie question est donc celle-ci : allons-nous attendre, dans la foi, les promesses que Dieu a faites ?

Et il y a encore une chose que nous devons considérer pendant que nous attendons…

Une promesse n’a de valeur que si la personne qui la fait est capable de la tenir. Un enfant de cinq ans peut promettre d’acheter une nouvelle voiture à sa maman. On ne doute pas de sa sincérité, mais on peut légitimement douter de sa capacité à tenir sa promesse.

Mais quand Dieu fait une promesse, Il peut la tenir. Parce que Dieu est Dieu. Il connaît toutes choses, Il est au-dessus de toutes choses, et Il est parfaitement capable de faire ce qu’Il dit qu’Il fera.

J’aime particulièrement les assurances que Dieu donne à Abraham dans Genèse 15, verset 5 :

Dieu demande à Abraham de lever les yeux et de regarder les étoiles. Non seulement elles sont trop nombreuses pour être comptées — comme le serait sa descendance — mais elles sont aussi une preuve supplémentaire de la puissance et de la majesté incroyables de Dieu.

Dans le Psaume 147, versets 4 et 5, nous lisons :

Ce même Dieu Créateur, qui a projeté les étoiles dans l’espace, qui connaît intimement Sa création au point de donner un nom à chaque étoile et d’en prendre soin dans leur ensemble, n’avait pas oublié Sa promesse faite à Abraham. Dieu est capable d’accomplir ce qu’Il a promis, tout simplement parce qu’Il est Dieu.

Quelle a été la réaction d’Abraham, au verset 6 ?

Abraham a été convaincu par Dieu Lui-même. Dieu s’est révélé à lui et lui a rappelé Sa promesse. Puis Abraham a dû faire un choix : pouvait-il faire confiance à Dieu pour accomplir ce qu’Il avait dit ?

Abraham a choisi de croire. Et lorsqu’il a puisé, par la foi, dans le « compte » des promesses de Dieu, Dieu a porté la justice à son crédit.

Nous ne pouvons pas croire aux promesses de Dieu sans Lui faire confiance d’abord. Le juste vivra par la foi. (Romains 1:17) Et la foi nous appelle à attendre des promesses que nous ne voyons pas encore, en croyant qu’elles sont déjà accomplies par Dieu.

Dieu est digne de confiance à cause de Son caractère. Il est toujours fidèle. Il est saint et ne peut pas mentir. Dieu ne change pas. Ce qu’Il dit, Il l’accomplit.

Alors, pendant que j’attends, je dois me poser cette question : est-ce que je crois vraiment que Dieu fera ce qu’Il a dit qu’Il ferait ? Si c’est le cas, alors je me surprendrai à attendre le quand de l’accomplissement de la promesse, et non le si. Et je continuerai à attendre, même si l’attente est longue.

Mais attendre n’est pas toujours facile, même quand la promesse est certaine. Ce qui m’amène à une autre question, pendant que j’attends…

L’obéissance a toujours un coût. Et attendre Dieu ne fait pas exception.

L’un des coûts les plus importants pour moi, c’est de rester fidèle pendant que j’attends. Il est tellement tentant d’essayer d’accélérer les choses, de chercher des raccourcis pour arriver là où je veux être, sans vraiment faire confiance à Dieu pour pourvoir.

C’est exactement ce qui s’est passé avec Abraham et Sara. Pendant leur temps d’attente, ils ont tous les deux essayé « d’aider » Dieu. D’abord, il y a eu cette idée malheureuse de Sara de donner à Abraham un fils par Agar. Et même si c’était l’idée de Sara, Abraham a cédé à son insistance. Les conséquences de cette décision les ont dépassés et ont continué à affecter le peuple de Dieu tout au long de son histoire.

Un autre coût que je peux avoir à payer, c’est celui d’avoir l’air ridicule aux yeux des autres pendant que je fais confiance à Dieu pour agir. La foi authentique est presque toujours moquée par ceux qui ne croient pas. Souviens-toi : Dieu avait donné à Abraham la promesse d’un fils vingt-cinq ans avant la naissance d’Isaac. Vingt-cinq ans. C’est long, humainement parlant, pour attendre le Seigneur.

J’imagine facilement les réactions de ceux qui entouraient Abraham et Sara. Et même s’ils croyaient à la promesse de Dieu, vivre avec les moqueries et le ridicule dus au retard de l’accomplissement devait être extrêmement difficile. Ces paroles incrédules pouvaient devenir une tentation supplémentaire de douter de la promesse de Dieu.

Mais peut-être que le plus grand défi pour moi, dans les temps d’attente, c’est de continuer à vivre mon quotidien pendant que j’attends Dieu. Ma nature humaine veut continuer à s’inquiéter, à tourner le problème dans tous les sens, à me demander quand et comment la réponse viendra. Je veux attendre Dieu avec patience et espérance, mais bien souvent, mes peurs essaient de prendre le dessus.

Il est difficile d’avancer quand on a l’impression que sa vie est en pause. Et il est tout aussi difficile de faire des projets pour l’avenir quand on est bloquée dans le présent, en attendant que Dieu pourvoie.

Dans ces moments-là, comme Abraham et Sara, je dois me souvenir… de me souvenir. Philippiens 4:8 me rappelle de porter mes pensées sur ce qui est vrai. Et la vérité, c’est que Dieu est bon envers Ses enfants. Il tient toujours Ses promesses. Et même si Son calendrier n’est pas le mien, Dieu, en Son temps, travaillera toute situation pour le bien.

Mon attente me semble longue, mais elle n’est rien pour Dieu. Le coût peut paraître élevé aujourd’hui, mais la récompense d’une foi affermie vaut largement le prix.

J’aime la manière dont Paul résume l’attente d’Abraham dans Romains 4, versets 18 à 22 :

Attendre Dieu a valu le coût de la foi d’Abraham. Parce qu’il a cru, Abraham a reçu la promesse, et sa récompense continue de nous bénir aujourd’hui. Par son fils Isaac est né tout le peuple de Dieu, et, finalement, le Sauveur Jésus Lui-même.

Nous ne savons jamais jusqu’où les conséquences de notre foi peuvent aller. Notre héritage futur dépend des choix que nous faisons aujourd’hui : choisir l’attente de Dieu plutôt que nos inquiétudes. Au lieu de compter le coût, que Dieu nous aide aujourd’hui à compter la bénédiction de faire partie de Son plan. Ce n’est que dans l’éternité que nous comprendrons pleinement comment Dieu aura récompensé notre patience.

Attendre avec confiance

J’espère que cet aperçu de la vie d’Abraham t’a encouragée aujourd’hui à attendre avec patience. Pour ma part, me souvenir de la fidélité de Dieu envers lui a été une vraie bénédiction.

Alors que je continue, moi aussi, à attendre que le Seigneur agisse dans la vie de ma famille, je veux me rappeler ceci : la promesse faite aux enfants de Dieu vaut toujours l’attente. Celui qui fait la promesse est digne de confiance — toujours. Et même si l’investissement immédiat de mon attente peut sembler élevé, le fruit de ma fidélité vaudra toujours le prix.

Puissions-nous faire nôtres les paroles de David dans le Psaume 40 :

Je prie que Dieu t’accorde les mêmes assurances alors que, ensemble, nous apprenons à attendre patiemment le Seigneur.